B12, la Vitamina que todos los Veganos Necesitan Conocer

Durante este programa, “B12, la Vitamina que Todos los Veganos Necesitan Conocer”, aprenderemos sobre las vitaminas y su papel vital para mantener nuestro cuerpo en buen funcionamiento. También veremos a profundidad una vitamina de singular importancia para los veganos: la vitamina B12.

Lo intrincado y complejo del cuerpo humano continúa cautivando y fascinando a las científicos de todo el mundo. Desde las moléculas individuales a las cadenas de ADN, desde las células a los órganos, su estructura es una auténtica maravilla. Hay cinco sistemas de órganos esenciales para la supervivencia: el sistema nervioso (el cerebro), el sistema cardiovascular (el corazón), el sistema pulmonar (los pulmones), el sistema hepático (el hígado) y el sistema renal (los riñones). Estos sistemas están íntimamente relacionados y trabajan en armonía. Para que funcionen adecuadamente dependen del oxígeno y de seis nutrientes esenciales, a saber, hidratos de carbono, proteínas, grasas, vitaminas, minerales y agua.

Las vitaminas juegan un papel clave para mantener nuestra salud. Hay trece vitaminas universalmente reconocidas hasta la fecha. Vamos a ver las principales funciones de cada una:

Vitamina A

La vitamina A se usa para tratar las enfermedades de los ojos y la piel, el acné y las infecciones. Puede también acelerar el proceso de curación de las heridas. Es buena para prevenir la degeneración macular y las cataratas. Como carotenoide, ayuda a mejorar la salud de su pelo.

Vitamina B1

La vitamina B1 o tiamina puede ayudar a prevenir las enfermedades del corazón y favorece la digestión. El beriberi (deficiencia en tiamina) se evita mediante la ingesta adecuada de vitamina B1. Se sabe que estimula el metabolismo, mejora la circulación sanguínea y la salud del cerebro. Esta vitamina, junto con las vitaminas B2 y B3, es esencial para los ciudadanos mayores que están en riesgo de demencia, incluyendo la enfermedad de Alzheimer.

Vitamina B2

La vitamina B2 o riboflavina, ayuda a tratar las cataratas, las enfermedades de la piel y la anemia, además de mejorar la actividad metabólica del cuerpo, la inmunidad y el sistema nervioso.

Vitamina B3

La vitamina B3 o niacina puede reducir la debilidad, la indigestión, las enfermedades de la piel y el corazón, las migrañas, la presión arterial alta, los niveles altos de colesterol, la diabetes y la diarrea.

Vitamina B5

La vitamina B5 o ácido pantoténico puede aliviar el estrés y ayudar con la artritis, infecciones diversas, los desórdenes de la piel, la decoloración del pelo y el colesterol alto.

Vitamina B6

La vitamina B6 se puede usar para tratar la diabetes, las hemorroides, las convulsiones, las náuseas del embarazo y la menstruación excesiva, el estrés, el insomnio y las enfermedades motoras. La B6 puede disminuir los niveles de homocisteína del cuerpo. Las grandes cantidades de homocisteína, un aminoácido, están relacionados con las enfermedades coronarias.

Vitamina B7

La vitamina B7 o biotina puede curar las enfermedades de la piel, mejorar el metabolismo del cuerpo y mejorar la salud del pelo.

Vitamina B9

La vitamina B9 o ácido fólico es una poderosa herramienta contra la anemia, la indigestión, la enfermedad celiaca, el desarrollo anormal del cerebro en bebés, los problemas de la piel y la gota. Puede aumentar la formación de glóbulos rojos de la sangre. Se aconseja a las mujeres embarazadas que tomen cantidades adecuadas de folato para prevenir defectos en el tubo neural de sus bebés. Actualmente se está examinando la vitamina B9 por su eficacia para disminuir los niveles de homocisteína.

Vitamina B12

La vitamina B12 puede reducir los síntomas y efectos colaterales de la anemia, los problemas de hígado y riñones y las úlceras de la boca. Cuando se combina con cantidades adecuadas de B6 y B9, la B12 es esencial para defendernos contra diversas enfermedades del corazón y apoplejías. Hablaremos de la B12 con más detalle más tarde en nuestro programa.

Vitamina C

La vitamina C ayuda a tratar varios problemas oculares, el cáncer, el escorbuto, el resfriado común, las infecciones, la diabetes, el estrés, el colesterol alto, enfermedades del corazón, la presión sanguínea alta, los problemas de riñón, las hemorragias internas, hemorroides, las úlceras de la córnea, inflamación, y el envenenamiento por plomo.

Asociada hace tiempo con la mejora del sistema inmunológico, se ha descubierto en los últimos años que la vitamina C posiblemente inhibe la demencia y los problemas cerebrovasculares. La vitamina C es uno de los más esenciales y poderosos antioxidantes de nuestro cuerpo.

Vitamina D

La vitamina D combate el raquitismo, artritis, el deterioro dental, la diabetes y previene la osteoporosis. Esta vitamina es excelente para la curación de los huesos, mejorando el sistema inmunitario y bajando la presión arterial. Se ha visto que la vitamina D es eficaz contra diferentes tipos de cáncer y para prevenir la esclerosis múltiple en pacientes que sufren de osteoartritis.

Vitamina E

La vitamina E se usa a menudo en productos para el cuidado de la piel por sus propiedades anti envejecimiento. Es eficaz en la mejora de la circulación sanguínea y para protegerse contra las enfermedades cardiacas y la esterilidad. También puede disminuir los síntomas de la menopausia y los ciclos menstruales dolorosos. Puede ser beneficiosa para algunos problemas oculares.

Vitamina K

De acuerdo con OrganicFacts.net, “la vitamina K es una vitamina muy importante que previene las hemorragias internas, la obstrucción biliar, la osteoporosis, el exceso de flujo menstrual y el dolor menstrual. Otros beneficios incluyen la capacidad de mejorar la coagulación de la sangre, el metabolismo óseo, la señal nerviosa y para prevenir la arterioesclerosis y las piedras en el riñón”.

También conocida como cobalamina, la B12 es un nutriente soluble en agua que ayuda a mantener sanas las células nerviosas y sanguíneas del cuerpo y también ayuda a hacer ADN, el material genético en todas las células. La cantidad de vitamina B12 que necesitamos cada día depende de factores que incluyen la edad, los hábitos alimentarios o si se es una mujer embarazada o se está amamantando a un bebé.

Las cantidades promedio diarias recomendadas abarcan desde 0.4 microgramos para bebés hasta 2.4 microgramos para adultos. Las mujeres embarazadas o lactantes necesitan un poco más. Pero tengan en cuenta que estas cantidades recomendadas son conservadoras. Su propósito es informarles de cuánto nutriente necesita su cuerpo diariamente para prevenir una deficiencia. Para las vitaminas solubles en agua como la B12, no se ha establecido un límite de ingesta máxima ya que es improbable que causen problemas en adultos sanos. Si la cantidad de B12 consumida excede las cantidades que el sistema requiere, el sobrante se elimina del cuerpo a través de la orina.

La vitamina B12 es producida por microorganismos. Las bacterias en el agua de los ríos y las verduras sin lavar extraídas de suelos ricos en cobalto solían abastecer a los humanos con vitamina B12. Pero ahora normalmente bebemos agua clorada y nuestros productos es normal que se laven cuidadosamente y que se limpien antes de comerlos. De acuerdo con La Sociedad Vegana, la muy respetada organización con sede en el Reino Unido promotora del veganismo y fundada en 1944, las únicas fuentes veganas fiables de B12 son los alimentos enriquecidos con B12 (incluyendo alguna leche de plantas, productos de soya y cereales de desayuno) y los suplementos de B12. La mayoría de veganos consume bastante B12 como para evitar la anemia y el daño al sistema nervioso, pero no lo suficiente para minimizar el riesgo potencial de enfermedades del corazón o las complicaciones del embarazo. La Sociedad Vegana dice que para mantener una dieta sanas basada en plantas, los veganos tienen tres opciones:

- “Comer alimentos enriquecidos 2 o 3 veces al día para obtener al menos 3 microgramos de B12, o -Tomar un suplemento diario de B12 que proporcione al menos 10 microgramos, o - Tomar un suplemento semanal de B12 que tenga al menos 2.000 microgramos”.

Si su ingesta de vitamina B12 es principalmente de alimentos enriquecidos, lea las etiquetas con detalle para asegurarse de que haya suficiente B12 en su dieta. La Sociedad Vegana dice: “Si una leche de plantas enriquecida contiene un microgramo de B12 por ración, entonces consumir tres raciones al día proporciona la adecuada cantidad de vitamina B12. Otras personas puede que encuentren el uso de suplementos de Vitamina B12 más cómodos y económicos”.

Tomar pequeñas cantidades de B12 frecuentemente es lo mejor ya que esto permite que el cuerpo la absorba de la mejor manera. Cuanto más largos sean los intervalos entre ingestas, más necesitará tomar. Las tres opciones expuestas anteriormente, recomendadas por La Sociedad Vegana, tienen esto totalmente en cuenta. No hay peligro en exceder las cantidades recomendadas o en adoptar más de una opción.

¿Qué ocurre si no se toma suficiente vitamina B12? Una deficiencia leve puede que no cause síntomas al principio. Si no se trata, los síntomas de deficiencia típicos en adultos incluyen pérdida de energía, hormigueo, entumecimiento, sensibilidad reducida al dolor o a la presión, visión borrosa, andar anormal, gota, dolor en la lengua y problemas mentales como la depresión, pérdida de memoria y cambios de personalidad.

Los síntomas de una deficiencia de B12 pueden tardar meses o años en aparecer y son normalmente reversibles con la administración de vitamina B12. Si usted sospecha que tiene una deficiencia, debería obtener un diagnóstico de un médico de cabecera, porque cada uno de los síntomas nombrados también pueden estar causados por diferentes razones además de la deficiencia de B12.