麝雉：謎樣的鳥

我們麝雉生活在南美洲亞馬遜河和奧里諾科河周圍的沼澤、熱帶河岸和紅樹林之間的樹林與灌木叢裡。我們是蓋亞那的國鳥，光榮地被納入蓋亞那國徽。有趣的是從進化論觀點來說，沒有人真正知道我們來自哪裡！我們有一個格外豐富多彩的外觀。有一張沒有羽毛的藍色臉和褐紅色眼睛，我們的小腦袋高聳著一個很酷、有刺的十公分紅棕色頭冠，就像龐克搖滾樂手的假髮。因此，有些當地人稱我們「龐克搖滾鳥」。麝雉是完全純素者，和貓頭鷹、鸚鵡一樣，我們是唯一兩種以樹葉為主食的鳥。我們有時也吃花蕾、鮮花和水果當作點心。於清晨和傍晚覓食，其餘時間則舒適棲息地度過一天。我們有一個非常強烈的氣味，所以也被稱為沼澤的臭味鳥或臭鼬鳥。在我們喉嚨底部有一個超大的嗉囊用以儲存和消化所攝食的葉子和水果。這種臭味來自發生於嗉囊發酵過程中所釋放的化學物質。細菌會慢慢地為我們分解富纖維的葉子，反芻過程就像牛一樣，所以有些人稱我們為「飛牛」。我們的雛雉有什麼特別？他們的翅膀上有爪子！雖然有些其他鳥類，如雞、基亞鸚鵡和駝鳥在他們的翅膀上也有退化的爪子，但我們是唯一活著的鳥類具有這種對我們生存很重要的功能器官。這些很酷且方便的翼爪只有年幼時才存在與發揮功能，一旦成年就會消失。下次您有機會參加亞馬遜河旅遊，請尋找我們尖尖的橙色莫霍克頭，並傾聽我們！