面對日益盛行的食物過敏

食物過敏為免疫系統將特定蛋白質錯認做有害物質，稱之為過敏原。就全世界來說，對食物過敏的估計人數已來到逾二億五千萬人。超過一百七十種食物被報導會引起過敏反應。這些症狀會威脅生命的情況，被稱為過敏性休克。

新浮出的證據顯示，我們是否有食物過敏，腸道菌可能扮演重要的角色。大量肉食飲食的人，其消化道中有種細菌蓬勃發展，它被發現和發炎與腸道疾病有關。不只肉食會改變腸道環境，使用於種植農作物的除草劑與殺蟲劑也可以導致吃進此農產品的人其消化系統中的微生物叢不平衡。另一個食物過敏的可能原因是維生素Ｄ缺乏。

在義大利小兒科期刊發表的研究報告顯示，約二至六％的兒童苦於對牛奶蛋白質過敏。成人也會對牛奶過敏，並經歷哮喘、嘔吐、蕁麻疹或消化問題。根據責任醫學醫師協會創始主席與光耀世界愛心獎得主，尼爾·巴納德醫師的說法，採行純植物飲食有助於改善食物過敏。如果我們飲食包含了完整與最少加工的純素食物，如水果、蔬菜、燕麥、米、堅果等，我們就無需擔心會無意中忽略了在產品標籤上導致過敏的成分。

即使目前無可用的療法根治食物過敏反應，但我們可以明智地選擇對健康最好的生活方式。例如，牛奶有許多可口且營養的替代品，如豆奶、杏仁奶與米奶。充足的陽光可增強免疫系統，以面對處理某些和維生素Ｄ不足有關的過敏問題。此外，擁有動物伴侶可能是一種有助於避免過敏的方式。一項有超過一千三百位三個月大嬰兒參與的英國研究發現，家裡有狗的嬰兒，其食物過敏風險大幅降低。