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在這集節目「B12:所有純素者都需要知道的維生素」,我們將了解維生素及其維持身體健康的重要功用。我們還將仔細研究對純素者極重要的維生素:維生素B12人體的結構錯綜複雜,持續吸引全球的科學家傾心研究。從單個分子到DNA鏈,從單個細胞到器官,人體結構真是奇妙。生存需五種重要器官系統:神經系統(大腦)、心血管系統(心臟)、肺系統(肺)、肝臟系統(肝臟)和腎臟系統(腎臟)。這些系統密切相關,協調運作。各系統要正常運作,需依靠氧氣及六種基本營養素,即碳水化合物、蛋白質、脂肪、維生素、礦物質和水。維生素對維持健康發揮關鍵作用。目前普遍認可有十三種維生素。讓我們來看看每一種的主要功能:維生素A維生素A用於治療眼疾和皮膚病、痤瘡和感染。其營養還可以加速癒合傷口。對預防黃斑病變和白內障效果很好。而類胡蘿蔔素有助於改善頭髮的健康。維生素B1維生素B1或硫胺素可以幫助預防心臟疾病,並促進消化。攝取足量的維生素B1,可避免維生素B缺乏(硫胺素缺乏症)。它可促進新陳代謝、改善血液循環、讓大腦更健康。維生素B1及維生素B2和B3對老年人預防失智(包括阿茲海默症)十分重要。維生素B2維生素B2或核黃素有助於治療白內障、皮膚病和貧血症,同時還能改善人體的代謝活動、免疫力和神經系統。維生素B3維生素B3或菸鹼酸可以減輕虛弱、消化不良、皮膚病、偏頭痛、心臟疾病、高血壓、高膽固醇血症、糖尿病和腹瀉。維生素B5維生素B5或泛酸可以緩解壓力,有助於治療關節炎、各種感染、皮膚病、頭髮灰白和高膽固醇。維生素B6維生素B6可治療糖尿病、痔瘡、痙攣、孕吐、經血過多、壓力、失眠和暈動病。B6可減少體內的同型半胱氨酸。大量的同型半胱氨酸(一種氨基酸)與罹患冠心病有關。維生素B7維生素B7或生物素可治療皮膚病、改善人體的新陳代謝,並促進頭髮健康。維生素B9維生素B9或葉酸有效治療貧血、消化不良、乳糜瀉、嬰兒腦部發育異常、皮膚疾病和痛風。它可以增加紅血球生成。建議孕婦攝取充足葉酸,預防寶寶神經管缺陷。目前正在研究維生素B9對於降低同型半胱氨酸值的功效。維生素B12維生素B12可以減輕貧血、肝腎疾病和口腔潰瘍的症狀和副作用。當與足量的B6和B9一同使用時,維生素B12可預防各種心臟病和中風。我們稍後將在節目中更詳細地討論B12。維生素C維生素C有助於治療各種眼疾、癌症、壞血病、普通感冒、傳染病、糖尿病、壓力、高膽固醇、心臟病、高血壓、腎臟病、內出血、痔瘡、角膜潰瘍、發炎和鉛中毒。其一直被認為可以增強免疫系統,近年來維生素C還被發現可能可以抑制失智和腦血管疾病。維生素C是我們體內最強大和最重要的抗氧化劑之一。維生素D維生素D可治療軟骨病、關節炎、齲齒、糖尿病並預防骨質疏鬆症。維生素D對於骨骼的癒合非常好,增強免疫系統及降低血壓。維生素D已被證實可有效對抗各種癌症,並預防骨關節炎的患者罹患多發性硬化症。維生素E維生素E因抗衰老的特性,經常用於護膚產品。它有助於改善血液循環,並預防心臟病和不孕症。它也可減輕更年期症狀和月經的經痛。對治療某些眼疾可能有效。維生素K根據網站OrganicFacts.net,「維生素K是一種非常重要的維生素,可防止內出血、膽道阻塞、骨質疏鬆症、月經量過多和經痛。其他好處包括它的功能,可改善血栓、骨質代謝、神經訊號,並預防動脈粥樣硬化和腎結石。B12也被稱為鈷胺素,是一種水溶性營養素,有助於保持身體神經和血球的健康,還有助於製造DNA,即所有細胞的遺傳物質。每天需攝取的維生素B12的份量取決於您的年齡、飲食習慣,及是否懷孕或哺乳。每日推薦的平均攝取量從嬰兒○‧四微克到成人二‧四微克。懷孕和哺乳的婦女需要攝取多一點。但請記住,這些建議用量是保守估計。其目的是告訴您,身體每天需要攝取多少,以防止缺乏營養。對於像B12這類的水溶性維生素,由於不會對健康的成人造成問題,因此沒限制最大攝取量。若攝取的B12超過身體所需的量,那麼多出的量,將透過尿液排出體外。維生素B12由微生物製成。河水中的細菌和富含鈷的土壤中未洗過的蔬菜都為人類提供了B12。但現在我們通常喝氯化水,產品通常在吃之前會經過徹底清洗和清潔。根據一九四四年成立的英國倡導純素組織,純素協會表示,B12唯一可靠的純素來源是富含B12的食品(包括一些植物奶、豆製品和早餐穀物)和B12補充劑。大多數純素者攝取足夠的B12來避免貧血和神經系統損傷,但許多人攝取量不足以將心臟病或妊娠併發症的潛在風險降至最低。純素協會表示,要維持健康的純植物飲食,純素者有三種選擇:每天食用強化食品二或三次以獲得至少三微克B12,或每天服用一種B12補充劑,至少十微克,或每週至少攝取二千微克的B12補充劑。若攝取的維生素B12主要來自強化食品,請詳細閱讀標籤,以確保您的飲食含有足夠的B12。純素協會表示:如果強化植物奶每份含有一微克B12,那麼每天食用三份,即可提供足夠的維生素B12。有些人可能會覺得服用B12補充劑更方便、更便宜。最好是經常攝取少量的B12,因為可以讓身體有最佳的吸收。攝取的間隔越久,需要服用的B12越多。純素協會推薦的前述三項充分考慮了這一點。攝取超過建議的量,或採多種服用方法不會造成傷害。若沒有攝取足夠的維生素B12會如何?輕度缺乏B12剛開始可能沒有症狀,如果不治療,成人的典型缺乏症狀包括沒有精力、刺痛、麻木、對疼痛或壓力的敏感度降低、視力模糊、步態異常、舌頭疼痛和產生精神問題,像抑鬱症、記憶力減退和個性改變。缺乏B12的症狀可能需要幾個月或幾年才會出現,並且在施用B12後,通常是可以康復的。如果您懷疑自己攝取不足,應從醫生診斷結果判斷,因為每種症狀都可能是由缺乏B12以外的問題所引起。